Calore, vampate, sudorazione notturna, un certo nervosismo. Tutti sintomi della menopausa, quel periodo delle donne che subentra dopo la vita riproduttiva. Quanto dura? Si è sempre pensato che dopo un paio di anni tutti questi fastidi andassero scemando e, invece, un recente studio condotto dal Wake Forest Baptist Medical Center della North Carolina, allunga e di parecchio questo periodo: dieci o più anni. La persistenza è palese soprattutto in chi va in menopausa precoce.
IL campione di studio ha riguardato 1449 donne, provenienti da ogni parte del mondo e di diverse etnie ed è stato portato avanti per venti anni. La selezione è avvenuta in base alla frequenza delle vampate di calore e dei sudori notturni. I risultati, pubblicati su JAMA Internal Medicine, hanno evidenziato un periodo di menopausa particolarmente lungo nelle donne afro-americane e ispaniche.
Le donne che hanno cominciato ad avvertirne presto i sintomi – nel cosiddetto momento della perimenopausa (la transizione tra il ciclo mestruale e la sterilità) – hanno sofferto molto più a lungo di quelle che hanno avuto i primi dolori dopo l’ultima mestruazione. Nei primi casi si arriva a 11.8 anni – con punte fino a 14 – a fronte di 3.4 anni di coloro che hanno conosciuto i sintomi a menopausa iniziata. “La durata media di 7,4 anni – spiega Nancy Avis, autrice dello studio – mette in evidenza i limiti della raccomandazione che prevede di seguire una terapia ormonale a breve termine e sottolinea la necessità di individuare terapie sicure a lungo termine per il trattamento dei sintomi vasomotori”.
Inoltre le terapie ormonali sono di nuovo sotto accusa: uno studio dell’università di Oxford, pubblicato sulla rivista Lancet, dopo aver rivisto 52 diverse ricerche condotte su oltre 21mila donne, è arrivato alla conclusione che aumentano il rischio di cancro alle ovaie. In particolare dai dati si evince che c’è stato un un aumento dei casi anche a breve termine, per circa una donna ogni mille che assume questi farmaci, per 5 anni, dopo i 50 anni d’età.
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